Op 31 maart namen Burhan Carlak en Martin Prigge afscheid van de raad.
Burhan kreeg van de burgemeester een koninklijke onderscheiding vanwege zijn langdurige bijdrage als raadslid, waarvan 2 periodes voor BurgerBelangen.
Burhan werd daarbij geroemd om zijn aandacht voor integratie en religieuze verhoudingen in de stad. In zijn afscheidsspeech had Burhan een brede boodschap. Hij zei politiek nooit te hebben gezien als persoonlijke carrièrestap, maar als middel om bruggen te slaan. Tegelijkertijd sprak hij zijn zorgen uit over polarisatie, individualisme en hebzucht. Volgens Burhan moet de samenleving meer investeren in elkaar en in sociale voorzieningen, dan in een oorlogsindustrie. Hij ging ook in op zijn Turkse achtergrond en sprak zijn dankbaarheid uit: “Veel Nederlandse Turken zien Nederland inmiddels als hun vaderland en Turkije als vakantieland. Wij vergeten niet waar we vandaan komen, maar de toekomst van onze kinderen ligt hier. Mijn vader werkte in de textiel en ik heb mijn kinderen hier grootgebracht. Dankbaarheid is een groot goed en dat mag vaker worden uitgesproken.” Kijk hier naar de raad met zijn afscheidsrede.
Voor Martin Prigge was er na een periode van 4 jaar een erepenning van de gemeente Hengelo. Ook hij werd toegesproken door de burgermeester en daarbij aangehaald als het financieel geweten van de raad: volgens de burgemeester zijn er nu bijna drie extra fte’s nodig om zijn kritische blik op cijfers, indicatoren en risico’s op te vangen. Martin blijft de komende jaren nog nauw betrokken bij (de fractie van) BurgerBelangen.
